Sternhimmel im April: Sternbilder

Löwe und Kleiner Löwe

Frühlingsdreieck

Das Haar der Berenike

Dieses weniger bekannte Sternbild enthält nur recht lichtschwache Sterne (vergleiche Abb. 1 und Abb. 2). Am lichtverschmutzten Himmel ist es recht mühsam und wenig lohnend, zwischen dem markanten Löwen und dem orange leuchtenden Arcturus im Bärenhüter nach ihm zu suchen. Hat man jedoch einen klaren und dunklen Himmel über sich, erkennt man schnell den besonderen Charakter des Sternzeichens und dessen Bezug zum Thema "Haar": Es erscheint diffus und "wenig greifbar". Wenn man den Blick neben das Sternbild richtet und keine Einzelsterne erkennt, macht es fast einen "nebulösen" Eindruck. Dieser wird durch die vielen lichtschwachen Sterne, insbesondere die des so genannten Coma-Sternhaufens, erzeugt. Seine helleren Sterne bilden eine V-förmige Formation, die man am Besten mit dem Fernglas sieht (möglichst geringe Vergrößerung). Das Sternbild stellt die wallende Haarpracht der ägyptischen Königin Berenike dar. Die soll sie sich, laut griechischer Mythologie, abgeschnitten und der Göttin Aphrodite geopfert haben, um so die sichere Rückkehr ihres Mannes aus dem Krieg zu gewährleisten.

• wikipedia.org: Melotte 111, der Coma-Sternhaufen
  Hier finden Sie Informationen zum offenen Sternhaufen im Sternbild Haar der Berenike.

Der Löwe ist als Anfangszeichen nach dem Schnittpunkt von Ekliptik und Äquator auf dem berühmten Tierkreis von Dendera zu finden. Das in Stein gemeißelte Relief, das auf etwa 50 v. Chr. datiert wird, schmückte eine Decke des ägyptischen Hathortempels, bevor es von Napoleons Soldaten nach Paris geschafft wurde, wo es heute im Louvre zu sehen ist. Die Göttin Hathor wurde von den Ägyptern in Menschengestalt mit Kuhohren oder in Gestalt einer "Himmelskuh" dargestellt. Die allumfassende Muttergottheit war für Liebe, Frieden, Schönheit, Kunst und für den Himmel zuständig. Kein Wunder also, dass in ihrem Tempel zahlreiche Darstellungen astronomischer Objekte zu finden sind. Wenn Sie bei der Google-Bildersuche "dendera zodiac" eingeben, erhalten Sie zahlreiche Treffer. Für Schülerinnen und Schüler ist es eine interessante Aufgabe, in dem alten Dendera-Tierkreis den "unseren" zu erkennen und herauszuarbeiten. Dabei bietet sich der Löwe als Startpunkt an: Er steht auf einer Barke unterahlb der Darstellung des Krebses. Im Rahmen dieser kleinen "Detektivarbeit" stoßen die Schülerinnen und Schüler auch auf Ungereimtheiten: So können Sie entdecken, dass unser Steinbock früher als "Ziegenfisch" dargestellt wurde. Dieses seltsame Mischwesen geht auf die Babylonier zurück. Wie so oft führen Recherchen zum Thema Sternzeichen immer tiefer in den "Brunnen der Vergangenheit" und verknüpfen so Astronomie und Kulturgeschichte.

• wikipedia.org: Der Tierkreis von Dendera
  Ägyptische Darstellung des Tierkreises, die sich heute im Pariser Louvre befindet
• wikipedia.org: Dendera
  Informationen zur Geschichte der ägyptischen Stadt und des Hathortempels
• wikipedia.org: Hathor als "Himmelskuh"
  Die Himmelskuh trägt das Symbol der Sonnenscheibe zwischen den Hörnern.
• wikipedia.org: Ziegenfisch
  Ausschnitt aus einer historischen Sternkarte